Nous avons récolté 500 000 € et ce que cela signifie pour toi

TLDR

• Curvo a levé 500 000 euros auprès d'éminents business angels pour développer et faire évoluer l'appli destinée aux jeunes Européens.
• Avec plus de 1 250 membres et 3 millions d'euros d'actifs, nous consolidons notre place parmi les applications d'investissement à la croissance la plus rapide en Belgique.
• La levée de fonds nous donne plus de moyens pour améliorer l'appli pour tous les membres, ainsi qu'un coussin financier.

Pourquoi avons-nous levé de l'argent ?

Nous voulons résoudre un problème important. L'avenir financier de la prochaine génération d'Européens, les Millennials et les Gen-Z, est menacé. En Europe, la culture veut que l'on s'en remette à l'État pour financer notre retraite. Mais nos systèmes de retraite financés par l'État sont soumis à une pression croissante en raison de l'évolution démographique. Et nos dirigeants politiques ne font pas le nécessaire pour prévenir une crise des retraites. Les jeunes Européens doivent donc de plus en plus assurer eux-mêmes leur avenir financier.

Les comptes d'épargne ne suffisent pourtant pas. Les taux d'intérêt proposés par les banques restent faibles et l'inflation aggrave encore le problème. Nous pensons que gagner un dividende sur la croissance de l'économie mondiale en investissant sur les marchés financiers, garantira un avenir financier à notre génération. Mais il est difficile d'investir correctement aujourd'hui en Europe. Le système bancaire traditionnel a toujours la mainmise sur le paysage de l'investissement. Cela se traduit par des produits chers, mais de mauvaise qualité. Depuis la crise de 2008, la méfiance à l'égard des banques traditionnelles ne cesse de croître.

D'un autre côté, il est difficile de gérer avec succès tes propres investissements par l'intermédiaire d'un courtier. Il faut beaucoup de temps, de motivation, d'intérêt pour la finance et une bonne dose de confiance en soi pour acquérir les connaissances et prendre les bonnes décisions d'investissement pour toi-même lorsque tu dois choisir parmi des milliers d'actions et d'ETF disponibles par l'intermédiaire d'un courtier. Savoir quoi acheter, savoir quand acheter ou vendre, gérer tes émotions de FOMO et de regret, comprendre les impôts locaux... sont des compétences que même les investisseurs professionnels ont du mal à maîtriser, sans parler du jeune Européen moyen. Bien investir est difficile, c'est pourquoi la grande majorité des investisseurs individuels ont des résultats inférieurs à ceux d'une stratégie passive basée sur des fonds indiciels.

Le problème central que nous résolvons est donc le suivant : les jeunes Européens ont besoin d'investir sur les marchés financiers pour garantir leur avenir. Mais il est incroyablement difficile de réussir avec les produits actuellement disponibles sur le marché. Et nous offrons la solution grâce à des portefeuilles d'investissement passifs solides et adaptés à tes besoins, à des plans d'épargne automatisés par prélèvement automatique et à des conseils tout au long de ton parcours d'investissement.

Ce que la levée de fonds signifie pour toi en tant que membre de Curvo.

Tout d'abord, la levée de fonds signifie que nous serons en mesure d'offrir un meilleur produit et une meilleure expérience. Par exemple, nous avons récemment réduit nos prix pour les membres à long terme. Mais ce n'est que le début. Nous avons une feuille de route passionnante pour l'application à venir, et nous sommes impatients de transformer ces idées en réalité. N'oublie pas que tes commentaires jouent un rôle important dans l'élaboration et la hiérarchisation de la feuille de route, alors n'hésite pas à nous faire part de tes idées !

Deuxièmement, le soutien financier te donnera, je l'espère, l'assurance que "nous serons toujours là" à l'avenir. Après tout, tous ceux d'entre vous qui ont décidé d'investir leurs économies dans une entreprise extrêmement jeune ont fait un acte de foi important. Et nous vous apprécions énormément pour cela. Avec cette levée de fonds, nous cimentons notre position sur le marché et nous nous donnons un coussin financier pour assurer la continuité de l'appli.

Note que tous tes biens sont détenus en ton nom et séparés des activités de Curvo ou de NNEK. Cela signifie que tes biens sont toujours en sécurité, même si nous devions fermer ou être rachetés un jour.

Comment nous avons grandi jusqu'à maintenant

Lorsque nous avons commencé à solliciter des investisseurs, nous avions environ 500 membres et un peu moins d'un million d'euros d'actifs. Nous sommes heureux de pouvoir dire que nous avons grandi depuis :

• 1 250 membres qui ont investi collectivement plus de 3 millions d'euros
• 145 000 € d'investissements mensuels automatisés
• 70 % de nos membres Curvo ont mis en place un plan mensuel, la moyenne étant de 179 € par mois

La croissance continue nous a définitivement aidés à approcher certains investisseurs et à les convaincre de la valeur de ce que nous étions en train de construire. De plus, comme nous ne cachons pas nos chiffres, il a été facile pour nos investisseurs potentiels de suivre notre progression tout au long du processus.

Qu'est-ce que nous retirons de la levée de fonds ?

L'argent n'est pas le seul élément. En tant qu'entreprise et en tant que fondateurs, il y a plusieurs choses que nous retirons de la levée de fonds :

• la possibilité de croître plus rapidement
• de précieux mentors
• responsabilité
• un (petit) salaire

Possibilité de croître plus rapidement

Les startups veulent toujours grandir plus vite, et nous ne sommes pas différents. Nous avons une volonté constante d'atteindre plus de jeunes Belges et Européens.

Le produit joue un rôle important dans l'histoire de la croissance. L'application est la raison pour laquelle tant d'entre vous continuent à partager Curvo avec leurs amis et leur famille. Notre mission est de résoudre la crise des retraites pour notre génération, et nous n'en sommes qu'au début de notre vision du produit. L'argent de la levée de fonds nous permet de débloquer des ressources pour continuer à innover dans ce domaine.

Deuxièmement, "construisez-le et ils viendront" reste une erreur que chaque entrepreneur devrait intérioriser. Tu peux construire le meilleur produit du monde, mais ce sera peine perdue si personne ne le connaît. Nous aurons désormais plus de ressources à investir pour atteindre davantage de membres potentiels. Cela inclut les canaux de croissance qui fonctionnent depuis nos débuts. Mais en tant que fondateurs, il est facile de rester dans son couloir et de concentrer son exécution sur les canaux de croissance que l'on connaît le mieux. Désormais, nous aurons également les moyens de mener des expériences de croissance sur des canaux que nous n'avons pas encore essayés et que nous ne connaissons peut-être pas aussi bien.

Des mentors précieux

Lever des fonds, ce n'est pas seulement avoir du capital pour développer l'entreprise. C'est aussi une excellente occasion de travailler aux côtés d'investisseurs expérimentés dont tu peux apprendre et qui peuvent t'aider à te développer. Nous avons eu la chance, grâce à cette levée de fonds, d'être maintenant entourés d'entrepreneurs de premier plan qui peuvent nous soutenir de diverses manières :

• Olivier Verdin: fondateur d'AppTweak, de WooClap et de 87 seconds. C'est un entrepreneur chevronné qui nous aide dans notre stratégie commerciale.
• Sabba Keynejad: fondateur de VEED, un produit que nous utilisons nous-mêmes chez Curvo. Il a construit avec succès une entreprise hyper évolutive et a levé 35 millions de dollars auprès de Sequoia Capital, l'une des principales sociétés de capital-risque au monde. Sabba va nous aider à développer notre clientèle.
• Nicolas Hulsmans: cofondateur de Dexerto. Nicolas nous aidera dans nos efforts de marketing.
• Brice Le Blevennec: fondateur d'Emakina. Brice va soutenir Curvo en nous poussant à construire la meilleure expérience applicative possible. Il est également très bien connecté dans la presse, ce qui est utile lorsque nous voulons un peu d'attention médiatique !
• Sébastien Dellis: fondateur d'AppTweak. Nous connaissons Sébastien depuis plus de dix ans et il a suivi notre parcours avec Sutori et notre retour en Belgique pour lancer Curvo. C'est un entrepreneur à succès qui nous soutiendra dans nos efforts de marketing et de croissance. Nous n'aurions pas pu lever cette somme sans Sébastien, nous sommes donc reconnaissants de l'avoir à bord.
• Pieter Van Eynde: fondateur d'Admiral Digital. Il connaît très bien les produits technologiques et sait créer le bon cadre pour nos expériences de croissance en cours.
• InvestSud: micro-fonds en Belgique. Nous serons soutenus par Jean-Philippe Mathieu qui rejoint également notre conseil d'administration. Il nous aidera dans notre gouvernance et à remettre en question nos hypothèses.

Nous avons également le soutien du réseau BeAngels qui accompagne les entrepreneurs depuis une vingtaine d'années.

Responsabilité

Les investisseurs ci-dessus ont choisi d'investir dans Curvo parce qu'ils croient en nous et en notre mission. Cela fait peser une importante responsabilité sur nos épaules. Nous devons maintenant rendre des comptes non seulement à nous-mêmes, mais aussi à eux. Nous voulons utiliser l'argent à bon escient et les tenir au courant. Cela nous oblige donc à continuer à faire preuve de diligence dans le suivi des performances de l'entreprise et à rester très concentrés sur les flux de trésorerie.

Un (petit) salaire

Notre première entreprise, Sutori, reste notre principale source de revenus. Mais en complément et pour nous diversifier, nous nous sommes alloués un petit salaire dans le cadre de la levée de fonds.

Ce à quoi nous avons renoncé

Bien sûr, rien n'est gratuit. Lever des capitaux entraîne aussi un compromis et nous avons dû faire quelques concessions :

• nous avons renoncé à des parts dans l'entreprise
• Nous avons perdu un peu d'indépendance
• nous avons accepté une distraction
  
• la levée de fonds elle-même était une distraction

Nous avons renoncé à des parts dans l'entreprise

Évidemment, lorsque tu lèves des fonds, les investisseurs veulent quelque chose en retour. Dans ce cas, nous avons renoncé à des parts dans l'entreprise, même si nous restons actionnaires majoritaires.

Nous avons perdu un peu d'indépendance

Lorsque nous ne sommes que tous les deux, les décisions sont prises rapidement et nous sommes en mesure d'assurer la croissance de l'entreprise dans les meilleurs délais. Nous avons maintenant quelqu'un d'autre au conseil d'administration (bien que nous contrôlions toujours la majorité), ce qui signifie que nous avons renoncé à une partie de notre indépendance. Cependant, nous considérons que c'est un avantage car le membre du conseil pourra nous remettre en question, ce qui, nous l'espérons, nous permettra de prendre de meilleures décisions.

Nous avons accepté une distraction

Le fait d'avoir des investisseurs externes signifie que nous devons maintenant leur envoyer des mises à jour, répondre à leurs questions et organiser des réunions plus formelles du conseil d'administration. Bien que ce ne soit pas tout à fait une distraction, ces réunions ne contribuent pas directement à la croissance de Curvo et constituent donc une forme de frais généraux.

La levée de fonds elle-même était une distraction

Nous avons consacré énormément de temps à la levée de fonds : préparer le pitch, faire les réunions, répondre aux questions, fournir plus de documentation, répondre à d'autres questions.... Et puis une fois que nous avons eu l'accord de tous les investisseurs, nous avons dû préparer le pacte d'actionnaires, traiter avec les avocats de chaque partie, tout notarier.... Tout cela fait partie de la levée de fonds, c'était donc une nécessité. En même temps, c'est du temps que nous aurions pu consacrer à trouver de nouveaux membres Curvo ou à améliorer le produit.

Les défis de la levée de fonds

Je ne veux pas que tu lises ceci en pensant que notre levée de fonds a été un processus facile. Cela a pris beaucoup de temps. Le fait que nous ayons lancé une application d'investissement juste avant un krach boursier n'a pas aidé non plus. cela confirme une fois de plus que la synchronisation des marchés ne fonctionne jamais ! Nous avons dû nous concentrer sur les fondamentaux de l'entreprise et montrer que nous résolvions un vrai problème pour les gens.

Nous avons reçu beaucoup de refus. Parmi nos préférés, il y a : "vous n'êtes pas assez ambitieux", ou "pourquoi seulement la Belgique ?" C'est ça le truc, tu recevras des refus. Cela fait partie intégrante de la vie d'un entrepreneur. Nous avons utilisé chaque "non" pour mieux comprendre si nos hypothèses étaient justes et pour peaufiner notre présentation. En fin de compte, le processus a duré près de neuf mois du début à la fin. Heureusement, nous avons pu continuer à nous développer pendant ce processus.

L'administration est également un aspect que nous avons sous-estimé. Une levée de fonds en Belgique implique beaucoup de paperasserie, surtout si on la compare à l'expérience que nous avons eue avec Sutori aux États-Unis. Nous pensions avoir terminé lorsque toutes les parties ont signé le pacte d'actionnaires. Malheureusement, nous avons passé deux mois de plus à obtenir l'accord de tous sur le changement notarié du statut juridique de la société, nous avons été obligés de faire intervenir un réviseur d'entreprises, les relations avec la banque qui détenait l'argent sur un compte séquestre étaient lentes et fastidieuses.... Tout cela était très frustrant, car nous avions l'impression de perdre énormément de temps (même si nous sommes sûrs que quelqu'un de l'administration belge ne serait pas d'accord). Nous voulions juste en finir et travailler sur l'entreprise !

Merci !

Un grand merci à tous ceux qui nous ont aidés à réussir cette levée de fonds. Nous n'aurions pas pu lever sans l'aide d'Emile-Victor Portenart de Marker.io qui a conçu notre formidable pitch deck. Nous tenons également à remercier Nicolas Quarré d'Accountable qui nous a aidés à structurer notre pitch et qui a été un excellent conseiller tout au long du processus. Et bien sûr, nos merveilleux membres qui continuent de confier leurs économies à Curvo.

Le pitch deck

Si tu es intéressé et que tu es arrivé jusqu'ici, voici notre pitch deck que nous avons utilisé pour lever le financement :

Nous voulons t'aider

Nous voulons faire avancer les choses. Si tu es un fondateur qui lit ceci et que tu cherches de l'aide pour ton financement ou que tu aimerais discuter avec nous, n'hésite pas à nous contacter. Nous serions ravis de t'aider.

Thomas et Yoran